Thân nhân hành khách trên tàu Sewol an ủi nhau khi chờ tin hôm 17/4. Ảnh: Reuters


Hàng trăm thợ lặn đang tiếp tục tìm kiếm người mất tích. Họ đang chạy đua với thời gian, với những khó khăn do thời tiết gây ra như nhiệt độ nước thấp, dòng chảy mạnh.

3 cần cẩu chuyên dụng đã tới hiện trường vụ tàu chìm hôm nay. Rất có thể nhà chức trách dùng chúng để đưa tàu Sewol tới vị trí khác - nơi các dòng hải lưu yếu hơn - để hoạt động tìm người mất tích trở nên dễ dàng hơn. Một cần cẩu trong số đó có khối lượng tới 3.200 tấn.

"Chúng tôi sẽ xem xét kỹ lưỡng ý tưởng đưa tàu tới vị trí khác, bởi hoạt động trục vớt có thể gây họa cho những người đang mắc kẹt trong tàu", một quan chức của lực lượng tuần duyên Hàn Quốc phát biểu.

Về nguyên nhân tai nạn, các nhà điều tra đang tập trung vào giả thiết tàu chuyển hướng đột ngột khiến hàng hóa bung ra và tàu mất cân bằng.

Cảnh sát đã tới trụ sở công ty sở hữu tàu gặp nạn, Chonghaejin Marine Co, để xác nhận quá trình hoạt động của tàu Sewol.

Vụ tai nạn nạn là một trong những thảm họa tàu chìm lớn nhất ở Hàn Quốc từ năm 1993 khi một tàu gặp nạn tại bờ biển phía tây khiến 292 người tử vong.

Cảnh sát đang tập trung điều tra thuyền trưởng tàu Sewol, người đàn ông 69 tuổi mang họ Lee. Người ta cho rằng ông Lee là người đầu tiên rời tàu và bỏ mặc hành khách đang gặp nguy hiểm khi tàu lật.

Trong khi đó, nhiều gia đình nạn nhân vẫn tập trung tại một khu tập thể hình tại đảo Jindo. Họ cho rằng chính phủ nên làm nhiều hơn để cứu con em và người thân của họ.

“Hãy đưa con tôi ra khỏi chiếc tàu đó. Dù nó còn sống hay đã chết”, một người cha hét lên trước mặt quan chức địa phương.

“Tôi nghĩ cơ hội tìm thấy những người còn sống dường như là con số không”, một nhân viên lực lượng bảo vệ biển Hàn Quốc nhận định với AFP